公費流感疫苗今日正式開打，為預防病毒引發嚴重併發症，政府每年也積極呼籲50歲以上、特別是慢性病患等族群及早接種流感疫苗。然而，對於免疫力較弱的高風險族群，如患有慢性腎病、糖尿病、免疫系統受損（有癌症病史）等，單單預防流感是不夠的，另一個常被忽略但同樣具威脅性的疾病—帶狀疱疹（俗稱皮蛇）也需格外留意。成大醫院家庭醫學部吳至行主任指出，50歲以上、尤其免疫功能不佳的患者，不僅是流感的高風險族群，也是帶狀疱疹的高風險對象，隨著年齡增加，帶狀疱疹的感染風險會顯著提高，最高可達一般人的3.8倍[1]，因此更應及早預防。
每年秋冬，各種呼吸道傳染疾病盛行，包含流感、新冠肺炎、呼吸道融合病毒、肺炎黴漿菌等，而帶狀疱疹也容易因季節交替而在此時發作；醫師提醒，50歲以上免疫力不佳族群今年除了接種流感疫苗，也可考慮同步諮詢帶狀疱疹預防措施，尤其現在已進入預防重於治療的後疫情時代，民眾可藉由接種流感疫苗的同時與醫師諮詢、根據自身風險與需求評估帶狀疱疹疫苗之接種必要性，雙重守護健康保障。
免疫力不佳族群 帶狀疱疹（俗稱皮蛇）發生率翻倍，後遺症恐持續數年
帶狀疱疹的重症高風險族群輪廓與流感類似，皆為50歲以上、慢性病患等免疫力不佳者；吳醫師指出，慢性病(如慢性腎病、糖尿病等)會影響患者免疫功能，也因此更容易罹患帶狀疱疹、流感等感染性疾病，尤其帶狀疱疹病毒平時潛伏在脊髓神經節，身體免疫力下降時易誘發。研究指出，糖尿病患者發生帶狀疱疹機率比一般人高2倍[2]，其他像是曾接受免疫抑制劑的腫瘤癌症患者，罹患帶狀疱疹的相對風險更為一般人的10倍。[3]
不只如此，即便帶狀疱疹痊癒，病毒也仍會在神經節潛伏，更可能併發嚴重後遺症。舉例來說，糖尿病患者痊癒後，留下帶狀疱疹後神經痛的機率比一般人高出了將近50%[4]，痛楚可能持續數天至數年，還可能提高心血管與腦血管疾病風險；血液病患者罹患帶狀疱疹則可能容易出現瀰漫性帶狀疱疹、疱疹性腦炎等嚴重後果。
帶狀疱疹（俗稱皮蛇）無終生免疫，每三人就有一人中！中壯年應盡早預防
許多中壯年容易覺得帶狀疱疹離自己很遙遠，然而依據美國疾病管制與預防中心(CDC)研究，高達99.5%的40歲以上成人體內存在水痘帶狀疱疹病毒4。疾管局發布的研究報告指出，台灣民眾一生中發生帶狀疱疹機率約為32.2%[5]，等於每三人就有一人可能皮蛇上身，免疫力下降如熬夜、壓力大或換季，均可能引發帶狀疱疹發作。且根據2024最新研究，曾感染COVID-19的患者相比未感染者，帶狀疱疹風險恐增加2.16倍9。
成大醫院家醫科吳至行主任醫師提醒，帶狀疱診即使痊癒，病毒仍會潛藏在民眾體內，約一成的民眾會經歷帶狀疱疹復發[6]，且最快兩個月內就可能再次發作，嚴重影響生活品質。此外，帶狀疱疹還可能造成不同器官的功能性損傷，以眼部為例；眼部周圍帶狀疱疹約占所有帶狀疱疹病例的10-15%，若未及時治療，恐導致嚴重視力受損[7][8]，甚至中風與心臟病機率大增10，因此及早採取預防措施格外重要。
接種流感疫苗同時可諮詢帶狀疱疹（俗稱皮蛇）疫苗資訊，打造秋冬雙重防線
吳醫師呼籲，除了維持健康的生活型態、適當紓壓外，對於中壯年及高風險族群而言，及早接種帶狀疱疹疫苗是預防嚴重後遺症的關鍵措施。因此，鼓勵高風險族群可把握公費流感疫苗施打時機，與專業醫師討論適時的帶狀疱疹預防措施；也同時提醒，特定人群（如免疫抑制者或慢性病患者）應在接種前與醫師討論，以確保疫苗接種的適當時機。透過全面提升自身免疫防線，才能有效在秋冬季節，於呼吸道傳染疾病盛行之時，也同時降低流感與帶狀疱疹對健康的雙重威脅。
[1] https://www.knowhz.com.tw/
[2] Poirrier JE, et al. Diabetes Care. 2022;45(11):2585-2593. doi:10.2337/dc21-2053.
[3] Henze L, et al. Ann Hematol. 2022;101(3):491-511.
[4] Suaya JA, Chen SY, Li Q, Burstin SJ, Levin MJ. Incidence of herpes zoster and persistent post-zoster pain in adults with or without diabetes in the United States. Open Forum Infect Dis. 2014 Aug 2;1(2):ofu049. doi: 10.1093/ofid/ofu049. PMID: 25734121; PMCID: PMC4281784.
[5] https://www.cdc.gov.tw/uploads/files/b9f97b73-09b7-4d90-80fe-765d1a0b70f3.pdf
[6] https://link.springer.com/article/10.1007/s13555-024-01101-7
[7] Kawai K et al. BMJ Open 2014;4:e004833. 2. Ophthalmology. 2013 Mar;120(3):451-456. doi: 10.1016/j.ophtha.2012.09.007.
8 Ophthalmology. 2016 July ; 123(7): 1469–1475. doi:10.1016/j.ophtha.2016.03.005
9 Wang F, Gao Y, Wagner AL, Lu Y. A systematic review and meta-analysis of herpes zoster occurrence/recurrence after COVID-19 infection and vaccination. J Med Virol. 2024 May;96(5):e29629. doi: 10.1002/jmv.29629. PMID: 38682607.
10 J Clin Med. 2019 Apr 22;8(4):547.