肺癌連續19年居國內死亡人數第一名的癌別，死亡率長年居各癌別之首，根據衛福部最新癌症登記報告，肺癌已超越大腸癌，一舉國內發生率、死亡率和死亡人數「三冠王」的癌別。在肺癌的分型中，肺鱗癌過去20年來只有化學治療可用，多數晚期患者活不過一年，健保署聽見癌友需求，去年12月起給付一線免疫藥物合併化療，助癌友看見續命曙光。台灣年輕病友協會今（26）日偕立委劉建國、廖偉翔和前立委吳玉琴，以及肺癌專家新竹台大分院院長余忠仁、台大醫院內科部副主任何肇基醫師，肯定健保署朝賴副總統的治癌主張，有好藥應及早用的方向前進，精進晚期肺癌治療、接軌國際指引。
今年49歲的賴先生，四年前確診晚期肺鱗癌後，開始漫長的治療，每個人治療情況不同，慶幸自己目前已測不到癌細胞，且副作用不明顯，生活起居和工作都正常，「我很幸運有商業保險支撐，很快就自費使用免疫藥物治療，否則每年動輒上百萬元的藥費，根本付不起。」他坦言，每次回診看到同為肺鱗癌的病人，因為無力負擔自費治療，只能持續化療、換藥，無法工作；賴先生懷著感謝的心情表示，健保給付肺鱗癌的一線免疫合併化療，對癌友意義重大，「終結沒錢就沒命的悲劇，健保給付讓肺鱗癌病人活下去的機會，這是過去想都不敢想的事情！」他強調，健保是癌友的保護傘，照顧愈多人愈好，也期待需要使用免疫藥物的肺腺癌病人，能盡快跟上肺鱗癌，有治療的機會。
何肇基醫師指出，根據國外研究發現，肺鱗癌使用免疫藥物合併化療的五年存活率達18.4%，相較於傳統化療只有9.6%，癌症免疫藥物有助提升晚期肺鱗癌存活率近2倍，因此台灣晚期肺癌藥物治療共識、美國癌症治療指引皆建議將癌症免疫藥物合併化療作為晚期肺鱗癌的第一線治療，健保去年12月起跟上國內外治療共識，對晚期肺鱗癌的治療是很大的突破。
國內肺癌患者中，約九成都是非小細胞肺癌，儘管國健署已於2022年7月起提供低劑量電腦斷層（LDCT）公費篩檢，目的是找出更多的早期患者，但根據該署最新統計，國人確診非小細胞肺癌者逾半已是不適合手術的晚期，其中又以肺腺癌患者居多，需精進治療才有機會延長生命。
台灣年輕病友協會副理事長劉桓睿提醒，健保挹注很多資源在引進肺癌標靶藥物，讓有基因突變的肺腺癌患者可在第一線就接受標靶治療，但本土研究顯示，肺腺癌患者中，約三分之一不適用標靶藥物，這群癌友目前在健保體系下，大多須歷經化療失敗後再次化療失敗，第三線治療才有機會使用免疫藥物，處境非常弱勢，癌友甚至會因撐不過連續化療的摧殘而離世，感謝健保署給肺鱗癌患者一線生機之餘，也呼籲肺腺癌治療應盡速跟進肺鱗癌，提供一線免疫合併化療給這群弱勢的肺腺癌患者。
中研院院士楊泮池去年底攜手中華民國癌症醫學會、台灣免疫暨腫瘤醫學會、台灣肺癌研究學會、台灣胸腔暨重症加護醫學會、台灣臨床腫瘤醫學會及台灣醫學會等六大醫學會，首度發表台灣肺癌防治共識，針對晚期肺癌患者現仍佔所有肺癌患者的六成，建議應加速接軌國際標準治療，目標五年內達成「晚期肺癌患者五年存活率倍增」。
專精肺癌治療的余忠仁院長表示，肺癌已從化療、標靶藥物進入到目前的免疫治療時代，以晚期肺腺癌為例，免疫藥物合併化療是國際上第一線治療的趨勢，臨床上醫師用藥仍受限於健保尚未給付，健保治療已落後給鄰近的日韓等國，要力拼晚期肺癌五年存活率倍增的目標，須擴大免疫藥物的給付和應用，跟進國際標準治療，解決醫療現場的醫病困境才有機會。