動盪的經濟讓我們學會更謹慎地使用金錢。同樣地，為什麼不把每日的熱量攝取也當作管理金錢來處理呢？
想像您有一個熱量錢包，裡面裝著您一天該消耗的熱量。如何使用這些熱量完全取決於您自己。您每天的食物選擇——也就是如何花費這些熱量——就像您如何決定花錢一樣。大多數人會先滿足基本需求，剩餘的部分才用於其他享受。而當我們花錢時，通常會希望獲得物超所值的結果。
同樣地，您也希望聰明地使用這些熱量，以獲取最大的營養價值。就像您可能會把錢揮霍在一雙昂貴的鞋子上一樣，您也可能會將熱量花在您想要但不一定需要的食物上。但如果您想做好體重管理，您需要找到補償的方式。正如您可能會存錢買那雙好鞋，您可以每天節省一些熱量，然後在週末稍微放縱一下，就像建立了一個存款帳戶一樣。
因此，當選擇食物時，我們的目標是在可花費的熱量預算下獲取最豐富的營養價值。理想情況下，每一餐或點心都應該要營養均衡，幫助我們在一天中保持頭腦清晰、精力充沛，並提供足夠的蛋白質，以抑制飢餓感和避免無意識進食。簡而言之，我們應該將熱量花在既有飽足感又滿足心裡需求，且富含蛋白質的餐點上，而這可不是件容易的事。
您在每餐當中做了什麼選擇？您需要從熱量錢包裡拿出多少熱量來支付這些食物呢？
健康早餐——當我早上打開熱量錢包時，我希望花費一些熱量在健康的蛋白質上，讓我在午餐前保持飽足感。然後，我會搭配一些水果或蔬菜。一杯加上一些水果的低脂優格或鄉村乳酪，或是一份蔬菜蛋捲，都能滿足這個需求。而且我只需要從熱量錢包裡取出約300大卡的早餐熱量即可。同樣地，一份由營養蛋白粉、脫脂牛奶和水果製成的蛋白質奶昔也只需不到300大卡的花費，便能提供約20克蛋白質、三分之一的每日鈣需求和一份水果。
午餐沙拉可以是一頓健康的餐點，前提是它以新鮮的綠葉蔬菜和其他蔬菜為基礎，並添加一些瘦肉蛋白。您可以選擇烤魚或雞肉，或者一勺低脂乳酪。即使加上兩勺低卡沙拉醬，您也只需要從熱量錢包裡拿出不到400大卡。但許多餐廳的沙拉通常加入了高熱量的食材，如乳酪、油脂豐富的肉類、油炸玉米片或麵包丁，然後再淋上厚重的醬料。如果您選擇的是這種沙拉，那您的熱量錢包很快就會破產。如果您不是自己做沙拉，可以請餐廳的服務生幫您去掉一些高熱量的食材，並要求將沙拉醬另外提供而不是淋在沙拉上頭，好讓您可以控制用量。
午餐的三明治可能會讓您攝取大量熱量。通常情況下，餐廳的三明治會以低纖維的白麵包為基礎，抹上油膩的美乃滋，再加上一大塊高脂肉類和乳酪。即便只有這些食材，您也已經從熱量錢包裡拿出了500大卡以上的卡路里。如果再將三明治烤一下，那就會再多花費150卡路里。等到您加上飲料和配菜，您一天的熱量預算幾乎就花費殆盡了。如果您喜歡吃三明治，儘量選擇全麥麵包，並且少放一片麵包，做成開放式三明治。選擇瘦肉蛋白，堆上蔬菜，並跳過油膩的醬料，改用芥末醬代替。
晚餐的一份均衡餐點應該是用四分之一的餐盤空間裝盛蛋白質（如肉類、家禽、海鮮、雞蛋、豆類、豆腐或素食漢堡排），一半的餐盤放蔬菜，剩下的四分之一則是健康的澱粉，如糙米、藜麥、地瓜或全麥義大利麵。但為了避免攝取過多熱量，請注意食物的烹調方式。
海鮮被認為是營養價值最高的食材之一。大多數魚類脂肪含量低，蛋白質高，還含有健康的Omega-3脂肪酸。因此，當餐桌上有魚時，您的熱量花費大多是很划算的。
但是，如果您的魚是裹粉油炸而不是烘烤或炙燒，熱量會翻倍。再加上幾勺奶油塔塔醬，您又多攝取了100大卡以上的熱量。加了大量美乃滋的海鮮沙拉也是如此——您可以吃一整罐鮪魚罐頭，熱量只有150大卡，但如果是油膩的鮪魚沙拉，大概只要一小份1/3杯就有同樣的熱量。
家禽類食物也是如此。它的脂肪含量比紅肉低，因此您通常可以花費更少的熱量。然而，就像魚類一樣，請注意它的烹調方式。一份3盎司的烤火雞或雞胸肉熱量不到150大卡。但如果您吃3盎司的炸雞塊（大約只有5塊），加上裹粉的部分會讓您消耗兩倍的熱量。
晚餐的配菜也要注意。一份普通份量的薯條會消耗您約400大卡的熱量，比一整份抹上芥末醬的火雞肉三明治還要多100大卡。一顆小的烤馬鈴薯——大小約等於一個電腦滑鼠——只有大約150大卡。但大多數馬鈴薯的尺寸比這大得多，如果您加上奶油、酸奶油、培根和乳酪等高脂肪配料，則會增加600大卡的熱量，這樣您可能需要「貸款」來支付這些額外的熱量了。
因此，請您把這些高熱量的配菜放在一旁。相反地，蔬菜是個不錯的選擇，只要它們不是浸在奶油或濃稠的醬汁裡。或者，您可以選擇清淡的蔬菜湯或稍微調味的沙拉，這些都能讓您有飽足感，但不會讓您發胖。無論哪種方式，您大概只需花費100大卡的熱量——大概就是花掉一些零錢的感覺而已。